CI是英文Corporate Identity 的縮寫，字面意思是“團體的同一性或個性”。 Corporate的名詞形式是Corporation，意思是社會、公司、企業等；Identity的動詞形式是Identify，意思是識別、鑒別等。所以CI可譯為“企業或機構的識別”。 CI在發展的過程中不斷得以完善，逐漸形成了Corporate Identity System，即“企業的識別系統”，即人們通常所說的CIS戰略。
